В 1809 году Александр I объявляет конкурс на возведение нового храма в честь преподобного Исаакия Далматского, в день памяти которого родился Петр I. Под строительство отвели участок земли близ здания Адмиралтейства, где с 1717 года уже стояла небольшая деревянная церковь. Храм-памятник, каким его задумал император, должен был стать одной из главных архитектурных доминант города, символом славы и мощи Империи. Также, одним из обязательных условий для принятия проекта значилось сохранение трёх освящённых алтарей уже существующего собора. 

Единственным архитектором, взявшимся за перестройку без полного сноса, оказался Огюст Монферран. <br> Строительство крупнейшего православного храма Санкт-Петербурга заняло долгих 40 лет. За это время было осуществлено множество новаторских и нестандартных решений. Например, третий раз за всю историю архитектуры, при возведении купола применялись невероятно сложные металлические конструкции нового типа (было использовано 490 тонн железа, 990 тонн чугуна, 49 тонн меди и 30 тонн бронзы). <br> В день преподобного Исаакия Далматского, 30 мая 1858 года митрополитом Новгородским, Санкт-Петербургским, Эстляндским и Финляндским Григорием (Постниковым) в присутствии императора состоялась торжественная церемония освящения Исаакиевского собора, также провозглашенного кафедральным собором Русской Православной Церкви. На Петровской и Исаакиевской площадях были устроены трибуны для приглашенных. Войска в полной парадной форме выстроились вокруг. Церемония приобрела невиданный ранее размах (начавшись в 9 часов утра, продолжалась до 4 часов вечера). В ходе празднований, также состоялось награждение серебряными медалями лиц, непосредственно ответственных за строительство собора.