В ночь на 19 января 1730 года скончался император Петр II. Сразу после его смерти члены Верховного Тайного Совета в составе графа Г. И. Головкина, князей Д. М. Голицына и М. М. Голицына, а также князей А. Г. Долгорукова, В. Л. Долгорукова, М. В. Долгорукова и В. В. Долгорукова собрались в особую совещательную комнату, чтобы решить дальнейшую судьбу престолонаследия. Как известно, юный император скончавшийся в неполные 15 лет, не успел оставить детей, поэтому задача стояла непростая. Ситуацию осложнило внезапно появившееся письмо, якобы написанное рукой самого Петра II, в котором умирающий император высказал свою последнюю волю передать власть своей невесте Екатерине Алексеевне Долгорукой. Голицыны сразу же смогли доказать, что письмо является подделкой, сфабрикованной лично князем А. Г. Долгоруковым (отцом княжны Екатерины) в отчаянной попытке удержать ускользающую власть. Долгоруковы были осмеяны Голицыными. Их план рухнул. Императрица Екатерина I, передавая трон 12-летнему Петру Алексеевичу составила Тестамент, или завещание о престолонаследии. В соответствии с ним, в случае смерти Петра Алексеевича следующим императором должен был стать сын герцогини Голштинской Анны (дочь Петра I и Екатерины I) и герцога Карла Фридриха Гольштейн-Готторпского принц Голштинский Карл Петр Ульрих (будущий император Петр III). Однако в этот раз этого не произошло несмотря на то, что все члены Верховного Тайного Совета несколькими годами раньше (в 1727 году) были единодушны в своем признании Тестамента написанного Екатериной. Было решено забыть о его существовании и начать рассматривать в качестве будущей императрицы вдовствующую герцогиню Курляндскую Анну.