В последние годы царствования здоровье Петра стало ухудшаться. Но это не мешало ему активно участвовать в жизни государства. Буквально за несколько месяцев до смерти, в сентябре 1724 года, Петр отправился с инспекцией по Ладожскому каналу. Возвращаясь из утомительного путешествия в свою усадьбу Ближние Дубки недалеко от Лахты, Петр увидел севший на мель бот с солдатами. Собственноручно, стоя в ледяной воде, Император участвовал в спасении. Холодная вода и осенние ветра сыграли свою роль – Петр I сильно простудился. Болезнь прогрессировала и 28 января 1725 Император скончался. Смерть Петра I дала начало «эпохе Дворцовых переворотов». Ведь всего за 2 года до своей смерти Петр издает указ о престолонаследии, который дает возможность Императору самому выбирать себе преемника. По иронии судьбы, он сам так и не воспользовался собственным решением. Существует легенда, что единственное, что успел написать Император уже будучи на смертном одре, были слова: «Отдайте все...».